Bolivien - Vegetationsbilder aus dem Hochland

weiters:

Bolivien ist reich an eindrucksvollen, äußerst verschiedenartigen Landschaften. 
Den größten Teil des Landes östlich der Anden nimmt das Tiefland am Rio Beni ein, das sich weit über das Amazonasbecken erstreckt, sowie der Anteil am Gran Chaco. Nach Osten und Nordosten bedecken die Llanos des Amazonas riesige Savannen- und Regenwaldgebiete, die sich entlang des Flusses erstrecken. Während der Regenzeit (Dezember bis Februar) werden weite Gebiete davon in Sümpfe verwandelt. 
Sowohl das Beni-Tiefland als auch der Chaco sind Ebenen ohne wesentliche Erhebungen und werden unterbrochen nur durch die Hochebenen der Llanos de Chiquitos und den Gebirgszug der Serrania de Santiago mit über 1400 m Höhe.

Die Waldgebiete des Amazonasbeckens im Norden und die wüstenhaften Trockenwaldzonen des Chaco im Süden sind weithin unbesiedelt. Besonders der Chaco Boreal im Südosten ist durch Fluss- und Wasserlosigkeit und extreme klimatische Verhältnisse mit hohen Temperaturen und starker Verdunstung geprägt. Deshalb sind dort niedrige Trockenwälder mit Flaschenbäumen und Kakteen, Grasfluren und Dornbusch verbreitet.

Nur ein Drittel des Landes ist Andengebiet, aber trotzdem denkt man im Zusammenhang mit Bolivien zuerst an Bolivien als Andenstaat, an  vergletscherte Kordillerengipfel und an die zumindestens während der langen Trockenzeit- unwirtlich scheinenden Hochflächen der Puna.

Die Königskordillere oder Cordillera Real setzt sich aus einer Kette größtenteils erloschener Vulkane zusammen, die bis 6500 m hoch aufragen und vergletschert oder ganzjährig mit Schnee bedeckt sind. An ihrem Fuß liegt auch die wichtigste Stadt und der Regierungssitz Boliviens, La Paz (die offizielle Hauptstadt ist aber Sucre).

rechts :  La Paz liegt in einem ungefähr 400 bis 600 m tiefen Talkessel und Cañon, den der Rio La Paz in die umgebende Hochebene des Altiplano eingeschnitten hat;
die Stadt breitet sich von 3200 m bis auf 4100 m Höhe aus und ist von einer beeindruckenden Kulisse umgeben; der Berg im Hintergrund ist der Illimani mit 6. 439 m. 

unten : bizarre Gesteinsformationen prägen das
Valle de la Luna, das Mondtal im Osten von
La Paz,  eine Landschaft aus Erd- und Steintürmen, verursacht durch Erosion und Klimagegensätze

Im Bergland um La Paz ist
T. boliviensis zu finden;

links: an einigen der Felstürme im Valle de la Luna wächst die Art zusammen mit der in Bolivien recht weit verbreiteten und häufig vorkommenden
T. sphaerocephala.

 rechts eine Kulturaufnahme von
T. boliviensis HR3005,
eine Aufsammlung vom Jahr 1977 aus dem Valle de la Luna, 3300m,
La Paz.

links : durch Erosion der unterschiedlichen Erdschichtungen entstandene Felstürme; das Mondtal gilt als die größte Bergsturzlandschaft der Welt.

rechts : beeindruckende Gruppen des grazilen Oreocereus fossulatus, 3300 m, Valle de la Luna, La Paz

Die Quellflüsse des Rio Beni haben in die Ostkordillere, die zum Amazonasbecken hin jäh abfällt, steile, schluchtartige Täler tief eingeschnitten. Die Hänge auf dieser Seite der Anden, als Yungas bezeichnet, sind von 2500 m bis in 3800 m Höhe mit kühlen Nebelwäldern bedeckt, die ihre extreme Feuchtigkeit durch die aus dem Amazonasbecken aufsteigenden Wolken erhalten. Unterhalb, in der warm-feuchten Region, geht der Nebelwald in tropischen Regenwald über.

rechts : Straße durch die Yungas nördlich von La Paz in Richtung Coroico, nach dem Durchqueren der Königskordillere und auf ungefähr 3000 m Höhe;

tiefer unten ist die Straße an den Steilhängen einspurig und sollte (!) stundenweise jeweils nur  in eine Richtung befahren werden; sie wird als gefährlichste Straße der Welt bezeichnet, gemessen an der Anzahl Toter pro Jahr; mindestens jeden Monat verunglückt hier ein Reisebus oder Lastwagen, was seine Ursache- abgesehen von dem gefährlichen Straßenverlauf-  in überhöhter Geschwindigkeit, defekten Bremsen und den abgefahrenen Reifen vieler Fahrzeuge hat.

Komfort für die Reisenden ? Durfte man sich auch hier, im Hotel "Blaue Donau" an der Hauptstrecke zwischen La Paz und Cochabamba, nicht erwarten;
erwarten darf man sich in der Eiseskälte (kurz vorher hatte es etwas geschneit) bestenfalls ein steinhartes Bett mit einer dünnen, schweren Decke - also besser seinen Übernachtungsplatz im Auto schaffen und alles Nötige mitführen.

unten : Herde von halbzahmen Guanakos, Passstraße  in der Cordillera de Cochabamba, 3800m.

Guanakos, eine Lamarasse mit besonders langem und dichtem Fell; die Lamas sind, wenn überhaupt, die einzige Einnahmequelle im        Hochgebirge; sie dienen sowohl als Lastentier, als auch als Fleisch- und Wolllieferant.

Bolivien ist, obwohl reich an Bodenschätzen und Rohstoffen, eines der ärmsten Länder Südamerikas. Am deutlichsten sieht man das als Reisender an den Lebensumständen der Bevölkerung und am Zustand der Behausungen der ärmeren Schichten. Zwei Drittel der Bevölkerung gehören den indigenen Völkern an, meist Quechua und Aymara. Viele von ihnen leben von weniger als einem Dollar pro Tag, und in besonders kargen Gegenden fragt man sich oft, wie Menschen hier überhaupt überleben können.

rechts : wird diese "Unterkunft" am Pass in der Cordillera de Cochabamba von den wenigen einheimischen Durchreisenden tatsächlich als "Hotel" oder wenigstens Restaurant akzeptiert?

links : Gehöft im Gebirge; Menschen und Kleintiere wohnen zusammen in den Steinhütten; in die mit Steinmauern umgebenen Gehege werden über Nacht die Weidetiere gesperrt; zumeist ist es eine kleine Herde von Lamas oder auch Schafen;
die kurzen Sonnenstunden dieser Jahreszeit werden genutzt, um die Kleidung zu trocknen, die zuvor nur in den eiskalten Bächen gewaschen wurde und trotzdem leuchtende Farben hat.

Die Verkehrsbedingungen auf den zu 90 % unbefestigten Straßen können besonders während der Regenzeit katastrophal sein: Schotter- oder Erdstraßen verwandeln sich in rutschige Schlammsuhlen, aus seichten Furten  und wasserlosen Bachbetten werden bei Unwettern in kurzer Zeit reißende, wilde Ströme, noch so stabil ausgeführte Straßenbefestigungen aus Baustahlmatten und riesigen Felsblöcken überstehen das nächste Hochwasser nicht und sogar Stahl- und Betonbrücken Brücken werden mitgerissen.
An den Steilhängen gibt es häufig Erdrutsche, besonders an neu ausgebauten Straßen und in Gegenden, wo (auch wegen der Straßenerweiterung) die Bäume geschlägert worden waren.

Oben und rechts, in der Cordillera de Cochabamba: auf der Suche nach einem bestimmten Tillandsienfundort aus der Literatur, nämlich der Typuslokalität von
T. calocephala.

Links und unten : auf diesem Felsen in
3500 m Höhe fand sich außer
T. usneoides  und der gesuchten
T. calocephala  auch eine andere,
selten gewordene Art, HR 19089,
später als
T. calochlamys  beschrieben.

rechts : T. calochlamys HR 19089;
diese Art war noch vor wenigen Jahrzehnten in feuchten, kühlen Gegenden im Hochland von Cochabamba viel häufiger und auch epiphytisch anzutreffen; mit den Brandrodungen und der Zerstörung ihrer Lebensräume  ist sie  sehr selten geworden und hat anscheinend fast nur an Felsstandorten überlebt.

rechts unterhalb der Mitte und rechts außen :
T. calocephala HR 19088 (der Name gilt als Synonym für T. nana) ; oberhalb des Ortes Morochata, 3500 m, Cordillera de Cochabamba.

Ist es auch manchmal schwierig, zur Regenzeit auf den wenigen überhaupt befahrbaren, oft einspurigen Straßen das Hochgebirge zu überqueren, so bietet sich doch ein ganz anderes Bild im Vergleich zur Trockenzeit, wo die Matten und Abhänge höchstens mit dürrem, steifen Gras bedeckt sind : allerlei Blumen und niedrige Büsche blühen zwischen den Gräsern, und aus den Felsritzen sprießen zwergige Pflänzchen mit leuchtenden Blüten.

links: Bidens spec., überragt vom Cerro Tunari mit 5035 m Höhe, Departamento Cochabamba.

rechts: ein Kleinod der Hochandenflora, Foto bei 2°C und strömendem Regen

rechts : stängelloser Korbblütler aus der Gattung Werneria, Cordillera de Cochabamba, 4000 m, Dept Cochabamba.

Das Klima Boliviens ist eigentlich tropisch, die Temperatur ist aber sehr von der Höhenlage abhängig. Klimatische Gegensätze treten nicht nur zwischen dem Hochland im Westen und dem Tiefland im Osten auf, sondern auch zwischen Nord- und Südteil des Landes. Die höchsten Niederschläge fallen an der Nordostabdachung der Anden und nehmen dann nach Westen stetig ab.

"Siberia" heißt diese nahezu unbesiedelte Gegend am Nordostrand des Andenbogens in 3000 m Höhe; vom Amazonasbecken schwappen ständig Wolken über die Bergrücken und  meist ist es neblig oder es regnet; die Bäume sind bis zum Umbrechen eingemantelt in dicke Moos- und Flechtenpolster, deshalb liegt auch die Waldgrenze viel tiefer als gewöhnlich.

oben und links : urweltlich muten die Baumfarne und Flechten an;
Siberia, 3000 m, Dept. Cochabamba

rechts : im Restbestand eines Nebelwaldes bei Tiraque,
3000 m, Cochabamba, finden sich im Geäst uralter Bäume noch zahlreiche Epiphyten, darunter die rötlich gefärbten Trichter von T. violascens.

links : T. violascens (HR 19078) ist eine der wenigen Tillandsienarten aus den Nebelwäldern, die in Kultur kaum Schwierigkeiten bereiten, soferne sie es ganzjährig feucht genug haben.

rechts : sehr hübsch, aber in Kultur kaum über mehrere Jahre zu pflegen ist  die kleine
Racinea seemannii;
solche schön rot gefärbte Pflanzen wachsen in den Yungas des Chaparé, 2500 m hoch.

Der Artenreichtum an Bromelien am feuchten Nordostabfall der Anden ist überaus groß, jedoch sind gerade die Pflanzen, die in den Nebelwäldern am höchsten oben wachsen, in der Kultur die schwierigsten. Ohne ein spezielles, im Sommer gekühltes, sehr helles Gewächshaus sind Arten wie
Racinea  seemannii oder Tillandsia biflora, die von Ekuador bis Bolivien verbreitet sind, und viele der anderen Racinea-Arten
(eine Untergattung der Tillandsien) kaum auf Dauer zu kultivieren.

rechts außen :
Siberia,  3000 m, Cochabamba;  Farne, Orchideen und
T. violascens
wachsen in den dicken Moospolstern

rechts :
Racinea nervibracteata in den Yungas von Tunari,
2500 m, Cochabamba

Es gibt nur wenige befahrbare Straßen vom Hochland ins Amazonastiefland, und so sind gerade die urtümlichen und artenreichen, dichten Wälder an den Steilhängen der Yungas nicht oder nur sehr erschwert zugänglich und offenbar noch nicht wirklich durchforscht. So war es zum Beispiel in den letzten Jahren einer Gruppe vorwiegend deutscher Botaniker sogar in einem relativ kleinen, schon lange erschlossenen Gebiet möglich, zahlreiche neue Arten an Bromelien zu entdecken und als neu zu beschreiben.

Vor allem die Untergattung  Diaphoranthema ist hier, in ihrem Entwicklungszentrum,  mit einer Unzahl verschiedenartiger, interessanter Formen vertreten, die besonders in höheren Lagen einzigartig sind.